“Lors des élections municipales du 11 juin, Giusi Nicolini n’a recueilli que 900 voix sur 4 000 suffrages. Un échec cuisant pour celle qui se verra remettre, le 27 juin, le Prix Houphouët-Boigny pour la recherche de la paix.

Elle a été reçue par les plus grands, célébrée et applaudie dans le monde entier. Le pape lui a fait l’hommage de sa première visite officielle, à l’été 2013, et Matteo Renzi, alors premier ministre, l’avait voulue à ses côtés pour un dîner avec Barack Obama, en octobre 2016, à la Maison Blanche. Bref, Giusi Nicolini est devenue un symbole, bien au-delà des frontières de l’Italie. Mais les pluies d’honneurs n’ont jamais préservé de l’implacable logique du suffrage universel : dimanche 11 juin, la maire de Lampedusa, figure de proue de la candidature de l’île au prix Nobel de la Paix, a été sèchement battue lors des élections municipales italiennes.

Avec à peine plus de 900 voix sur 4 000 suffrages exprimés, elle se classe en troisième position, distancée par son opposant de toujours, l’ancien maire Salvatore Martello, à la tête d’une liste disparate baptisée « Totò per tutti », vainqueur de l’élection, et le candidat soutenu par le Mouvement 5 étoiles, Filippo Mannino. Seule la présence un peu incongrue d’une candidate de la Ligue du Nord, créditée de 200 voix, lui épargne l’affront de terminer à la dernière place.

L’affaire pourrait n’être qu’une des mille et une péripéties qui font le charme inépuisable de la politique locale italienne. Un Clochemerle du bout du monde, un peu exotique, dont le théâtre serait une île comptant à peine 5 000 habitants en hiver, perdue au milieu de la Méditerranée. Mais depuis que Lampedusa est devenue le symbole par excellence de la crise migratoire à laquelle est confronté le sud de l’Europe (400 000 personnes y ont été accueillies ces vingt dernières années), le moindre événement sur l’île a un retentissement immédiat.”   (…)

http://www.lemonde.fr/m-actu/article/2017/06/27/la-pasionaria-des-migrants-perd-sa-mairie-de-lampedusa_5151606_4497186.html#wXgoxYS2cZs22d4s.99

illustration @S. Bonnefille, Lampedusa, 2014, programme Medimurs

“Même si le flot des arrivées s’est tari sur l’île italienne, ses habitants restent mobilisés, à l’image du docteur Pietro Bartolo, personnage central de « Fuocoammare », sélectionné aux Oscars.

(…) Reprenant la route, le docteur dirige maintenant sa voiture vers l’extrémité sud de l’île, sur une plage où a été ­installée en 2008 une sculpture de bois devenue emblématique : La Porte de l’Europe, une œuvre de Mimmo Paladino en hommage aux milliers de ­personnes mortes en tentant de traverser la Méditerranée. Par un étrange coup du sort, c’est sur cette plage immaculée que s’est tenue, dans la nuit du 7 au 8 mai 2011, une des scènes les plus dramatiques de l’histoire de ­Lampedusa. Depuis le déclenchement des « printemps arabes », quelques mois plus tôt, les arrivées s’y succèdent à un rythme de plus en plus soutenu. Ce soir-là, un bateau intercepté au large doit être conduit au port avec plus de 500 personnes à bord. La mer, agitée, fait échouer la manœuvre. L’embarcation s’écrase contre les récifs. « Le temps était très mauvais. Mais en quelques minutes tous les habitants qui pouvaient nager sont venus. Certains se sont jetés en mer, d’autres ont formé une chaîne humaine, s’attachant les uns aux autres pour ne pas être emportés… En trois heures, ils ont sauvé 540 hommes, femmes et enfants, un par un. Et ce n’est que le lendemain que nous avons retrouvé les corps de trois victimes, les os brisés. »

Il y a eu, aussi, de nombreuses nuits d’horreur, dont la plus terrible, ce 3 octobre 2013 où 366 personnes, en majorité des Érythréens et des Somaliens, n’ont pu être sauvées. À chaque occasion, la population s’est jointe aux secours, de toutes ses forces et au mépris du danger. « Quand les autorités italiennes ont demandé de ne plus secourir les gens en mer [sous peine de saisir les bateaux des sauveteurs], ici, personne n’a obéi », rappelle fièrement Pietro Bartolo.

Depuis plusieurs mois, à mesure de l’intensification des dispositifs européens en Méditerranée, couplés à l’action des ONG, les bateaux sont arraisonnés au large puis envoyés directement vers les hotspots (ces centres d’accueil et ­d’enregistrement des migrants) de Sicile, si bien que le temps où Lampedusa accueillait 6 000 à 8 000 réfugiés dans un dénuement absolu est révolu, même si un centre pouvant accueillir environ 400 migrants subsiste. S’ils s’aventurent rarement hors de son enceinte, on voit parfois de petits groupes circuler aux abords du parvis de l’église. « L’été, sur les plages, ils restent à l’écart, comme s’ils ne ­voulaient pas gêner les touristes », sourit le docteur.”   (…)

http://www.lemonde.fr/m-actu/article/2017/02/26/a-lampedusa-seuls-face-a-l-amer_5085760_4497186.html#xXwzLvgq6YdbbER1.99

illustration @S. Bonnefille, Lampedusa, 2014, programme Médimurs